（中非贸易研究中心讯）近年来，中非商贸投资日益频繁，投资规模不断扩大，各行各业的中企都开始进军非洲市场。然而，从总体上来看，中国企业在非洲主要的投资项目以实业为主，主要体现为在非洲设立办事处，或投资建厂等。“天使投资”的模式暂未开启，较少向本地潜力行业真接提供资金。
太阳能产业，作为非洲本地极具潜力的朝阳产业，是近年在非洲快速发展的新兴产业，具有极大的发展空间。根据商务部的描述，非洲的太阳直接辐射度占据全球的49%，具备发展太阳能的地域优势。然而由于缺乏相配套的资金与技术支持，其长期发展受到极大的制约。目前，非洲的主要电力来源仍然是化石能源。
虽然非洲太阳能产业的发展步履蹒跚，然而其发展前景是毋庸置疑的。
1、太阳能发电行业在非洲市场潜力巨大
（1）非洲可靠的电力供给非常有限，太阳能发电设备市场广阔
从东非来说，其公共电力供应能力非常有限。2015年，即使在经济相对发达的肯尼亚，仍有大约三分之二的家庭不能够从公共电网中获取足够的电力。家庭日常照明、做饭等基本电力需求依然无法得到满足，在不少地方，木柴和火油依然是家庭能源的主要来源。同样的状况在相邻的东非国家非常普遍，其状况甚至更加严峻。
国际能源署指出，2015年东非国家整体电网覆盖率低于百分之二十，在农村地区地网覆盖率甚至低于百分之五。虽然东非各国政府一直在持续推动当地电网建设，但是电网铺设的成本相对高昂而农村地区居民用电量相对较低，使得建设电网的投资与收益不成正比，在农村地区，一旦远离发电站，电网建设投资收益将大幅降低。鉴于此，非洲的电网建设相对缓慢，非洲国家急需一种能够替代电网的相对稳定的电力来源，而太阳能发电则成为了许多非洲国家的选择。
近年来，东非政府逐步开始与企业界在太阳能发电行业进行合作，大力推动家用或集体式网外太阳能发电系统，以此为住户提供稳定的电力供应。现在东非规模相对可观的家用太阳能发电项目主要由位于肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚的M-KOPA和BBOXX两家公司在民间推动。这些项目虽然发展迅速，其发电规模在2015年一年之间翻了两倍，但是其电力供给依然无法满足市场需求。即使在家庭太阳能设备相对普及的肯尼亚，目前仅有不到百分之三十的家庭利用家用太阳能设备供电，而其覆盖范围远远未能够满足国民需求。因此，太阳能发电项目拥有巨大空间，尤其是家用小型太阳能发电设备，更是广受到非洲家庭的欢迎。
（2）非洲家用太阳能发电装置市场现状
由于东非的公共电网覆盖范围主要是城镇地区，大量的农村个体户急需电力供应，而家用太阳能发电设备则成为了替代传统电网的不二选择。因此不少太阳能电力公司已经开始逐步进军广大的东非洲农村市场。
传统的收费方式是纯粹以租约（PerpetualLease or Service Model）的方式向非洲家庭提供太阳能发电装置，以方便收入较低的用户。虽然一直以来相关设备都是以一笔过或分期付款方法进行单件货品销售。随著拓展市场的需要，针对农村地区购买力不足的问题，不少太阳能设备销售商及制造商改以低价产品及创新的供款组合进军农村市场，而M-KOPA则算是当中的佼佼者。
一套入门家用太阳能发电系统包括发电系统，三盏电灯和一部收音机。 一个平板电脑大小的发电系统可以为电灯、收音机以及五部手机充电，为用户带来照明、通讯上的方便。根据M-KOPA估算，每年可以为用户节省180美金的燃料支出。现在，各个太阳能企业已经为肯尼亚、乌干达、坦桑尼亚等国家提供了超过400,000台发电装置，满足农村地区对于稳定、廉价、洁净的电力能源的需求。
一方面让产品在价格上更贴合当地市场，另一方面在销售策略上紧贴非洲的实际情况。愈来愈多太阳能企业都尝试采取了先租后买（Lease-to-own）的销售策略。家庭用户首次支付大概30美元的“首付”，之后每天向设备供应商支付0.3-0.5美元的租金。这样一般收入水平较低的用户就可以每天从其他燃料上节省下一笔可观的资金, 再只需缴付微量的供款。一年后，租户就可以正式拥有该发电设备。
在表面上，先租后买的销售方式似乎只有一年的利润，但是当用户拥有了相对稳定的电力供应后往往会对电器拥有更高的需求。在此种销售策略下，不少用户在拥有基本的3-10W的发电装置后，更倾向于添置更多大功率的家电，例如电视、冰箱等。一般企业亦会在经营太阳能时代理其他家电，不断扩大所销售家电的种类。而大型家电需要更大功率的发电机来供电，因此用户更会倾向于升级已有的发电设备，从而产生了对产品的长期、持续性的需求。
根据彭博的调查，目前小型太阳能电灯的成本大概为4美元，大型灯为17美元，而一套入门家用太阳能发电设备也低于200美金 。而随着科技进步以及生产规模的扩大，太阳能产品在2020年前预计可以将现在的成本削减20%；若计算家电在内，成本更是减去45%。
在付款方式上，各个公司也是推陈出新。非洲用户可以直接通过手机向供应商付款，也可以通过路边贩卖的“擦擦卡”进行充值。此外，用户的太阳能发电设备直接与企业的控制室联网，如果用户停止付款，企业可以采用遥控的方式停止设备的运作。
（3）太阳能集体供电系统的前景
由于大厦或者高层公寓集体发电系统比家庭式发电机更具规模效益，东非城市越来越多的商用写字楼和高层公寓开始采用太阳能发电设备。中国的太阳能产品如太阳能板和太阳能热水器亦参与其中。然而在中非卓越基金会与国内太阳能企业交流的过程中，我们发现，中国太阳能产品的推广方式依然停留在由工程承建商推销的阶段，采取一次性收费的销售模式。而当国外的太阳能企业陆续开始尝试新的太阳能发电收费模式，比如按时段收费或先租后买，国内企业仍然采取较被动的销售模式，长远来看有可能在市场占有率上被外国对手击败。这可能是因为国内企业对本地市场了解未够深入，加上资金不充裕，不敢冒然把流动资金压在新市场上一年之久。
此外，在城市以外，东非国家的人民倾向根据部落聚居。这亦令企业更容易与村落签订协议，建立独立的小型电网，进行集体供电。而地方政府也通常支持这类型项目，比如美国的PowerhiveEast Africa 就得到所需经营牌照，在地方政府管辖范围内，不限地域又没有用户上限，打破国营企业供电的拢断。
2、中国太阳能产品在东非的困难与机遇
虽然东非太阳能市场发展空间巨大，但令消费者改用太阳能有赖于他们环保意识的觉醒和环境教育的普及。针对东非市场来说，价格因素是影响非洲消费者选择太阳能产品的关键。低端太阳能照明产品虽然还是东非市场的主流，然而东非人民对家庭电器的需求正在不断攀升，电视、电风扇、电冰箱、热水壶等将会是消费者的新宠儿。在此背景下，功率更高的太阳能发电设备将会更有前景。
对于中国企业来说，生产成本上的优势有助于提升自身在非洲太阳能市场的竞争力。另一方面，由于消费者倾向于由低端发电产品向功率更强的发电产品逐步升级，因此，如果中国太阳能设备制造商能够及早进入当地市场，将有可能获得“品牌粘性”，收获一批忠实客户，对于在当地打响自身的品牌大有裨益。
在付费方式方面，不同方法各有优势。以上文所引较普遍的两种方法为例。长期租用，一方面有效减低潜在买家对保养维修支出的忧虑，另一方面免去较昂贵的首期供款和每时段公款，平均费用亦会更便宜，能承担设备的客户群更广。而采用先租后买的支付方式对行业快速发展起积极作用。首先，由于太阳能发电比使用火水和电池便宜，用户可在使用基本设备过程中省下更多金钱，加快他们为设备进行升级。此外，缩短资金循环，有助快速提高客户数目。两种方式都需要特别足够的资金去支持市场拓展，用以安装、借款等，因此投资者在这方面的作用显得举足轻重。
再者，如上文所示，整个太阳能产业除了投资者，制造商和经销商外，其他家电制造亦将会是对太阳能设备需求延续和增长的关键。鉴于如此具大的产业生态，有意进军非洲的国内企业彼此之间要善用合作空间，务求在产品价格、种类、配套和销售途径上更吸引消费者。
中非贸易研究中心分析，目前，中企在非洲主要的投资项目以实业为主，主要体现为在非洲设立办事处或投资建厂等。而作为非洲本地极具潜力的朝阳产业，非洲太阳能产业是近年在非洲快速发展的新兴产业，具有极大的发展空间。而非洲太阳能的利用主要体现在太阳能发电领域，中企在投资非洲太阳能发电项目和对非出口相关太阳能设备等方面迎来了良好的机会窗。（编选：中非贸易研究中心）
责任编辑/木子
